Η έννοια της φιλοσοφικής αρετής στα βάθη της ιστορίας
«Η γαλήνη της συνείδησης, είναι η σπουδαιότερη ανταμοιβή της αρετής.» Σενέκας, Ρωμαίος φιλόσοφος, 4 π.Χ. – 65 μ.Χ. Στη προσπάθεια μου να αποσαφηνίσω σε βάθος την έννοια της αρετής βρέθηκα αντιμέτωπος με την εξής δυσκολία: Πέρα από τη πολυσύνθετη σημασία που έχει σήμερα, το νόημα της λέξης αυτής έχει διαφοροποιηθεί με το πέρασμα των αιώνων, αντικατοπτρίζοντας όμως κάθε φορά το είδωλο των υψηλότερων αξιών κάθε πολιτισμού και θρησκείας. Η λέξη αρετή είναι αρχαία ελληνική και εμφανίζεται για πρώτη φορά τον 8ο αιώνα π.Χ. στις σελίδες των παλαιότερων διασωθέντων κειμένων της γλώσσας μας, των Ομηρικών Επών. Στην Ιλιάδα και στην Οδύσσεια η έννοια της συνδέεται με τον ηρωισμό και περιγράφει τον άνθρωπο που χρησιμοποιεί όλες τις ικανότητες του για να πετύχει τον σκοπό του. Λίγο αργότερα, τον 5ο αιώνα π.Χ. ο Σωκράτης είναι ο πρώτος που διεισδύει στο βαθύτερο νόημά της. Ο Αθηναίος φιλόσοφος διερευνά την αρχή κάθε ηθικής έννοιας, που δεν επηρεάζεται από ιστορικές και κοινωνικές ...